Guerreros que defendemos nuestra Madre Naturaleza: el océano es nuestro hogar
La Alianza de los Guerreros de Solwara y la lucha contra la minería en aguas profundas
Mares de Bismarck y de Salomón, Papúa Nueva Guinea
Mujeres y hombres de las Islas del Duque de York y de la provincia de Nueva Irlanda en el Festival de la Llamada al Tiburón, celebrado en la costa occidental de la provincia de Nueva Irlanda. Crédito: The Healthy Oceans Network y Piku Biodiversity Network Inc.
Un caso emblemático de la Alianza de Guerreros de Solwara, con el apoyo de la Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste y la Campaña contra la Minería en las Profundidades Marinas
A lo largo de los mares de Bismarck y de las Salomón, en Papúa Nueva Guinea, las comunidades costeras llevan más de quince años interponiendo sus cuerpos entre el océano y las máquinas que lo destrozarían. Son los habitantes de la isla del Duque de York y los aldeanos de la costa oeste de Namatanai, los pescadores de la bahía de Milne y los isleños de Karkar, los marineros de Manus y los miembros del clan Nissan. Se han unido a lo largo de seis provincias, docenas de lenguas y mil kilómetros de costa para formar la Alianza de los Guerreros de Solwara (ASW) —en tok pisin: Yumi Lukautim Solwara—: «Cuidamos el mar».
Su lucha comenzó contra el proyecto de minería en aguas profundas «Solwara 1», en el mar de Bismarck. Este proyecto es la primera mina comercial en aguas profundas del mundo a la que se le ha concedido una licencia de explotación; hasta la fecha, el proyecto aún no ha entrado en funcionamiento.
Este no es solo un caso de resistencia. Es un caso sobre aquello a lo que los Guerreros de Solwara dicen SÍ: un océano vivo que es madre, jardín, vía, legislador y antepasado, todo a la vez. SÍ a un mundo de Áreas Marinas Gestionadas Localmente, granjas de coral, cooperativas pesqueras y renacimiento cultural que están construyendo en su lugar, según sus propios términos.
El océano es nuestra madre: «
» — La vida en los mares de Bismarck y de las Salomón
«El océano no es un recurso. Es nuestro antepasado, nuestro sustento, nuestro hogar».
– Jonathan Mesulam, coordinador de la Alianza de Guerreros de Solwara, provincia de Nueva Irlanda
Para los pueblos costeros de los mares de Bismarck y de las Salomón, el océano no es un paisaje ni una mercancía. Es su familia.
«El mar lleva consigo las voces de nuestros antepasados y nos une a otros clanes de todas las islas», afirma Edderlink Sarwau, de la Alianza de Guerreros de Solwara (ASW) Karkar, en la provincia de Madang.
En la provincia de Milne Bay, las comunidades lo expresan con toda claridad: para un habitante de Milne Bay, el mar es como una madre, porque les proporciona todo lo necesario para vivir. Mientras que los huertos en tierra firme proporcionan ñame y taro, es el mar el que aporta las proteínas, el comercio y la propia identidad de estas personas.
Esa relación está entrelazada tanto con la economía como con la identidad. El ciclo del kula —el intercambio secular de objetos de valor hechos de concha que une las islas, desde las Trobriand hasta Woodlark— se transmite a través de rutas comerciales de alta mar que discurren por montes submarinos y fosas que las comunidades consideran sagradas.
Los apellidos y los nombres de familia llevan el océano en su interior:
«Mi padre se llama Michael Melebe. Melebe hace referencia al tiburón. Lebe, en la lengua madak, significa tiburón. Así de sagrada y especial es nuestra cultura», explica un miembro de ASW. La raíz de la «cultura de la llamada al tiburón» que ASW se esfuerza por proteger.
Los medios de subsistencia se derivan directamente de este vínculo.
Las familias pescan peces de arrecife, peces loro, salmonetes y caballas para cubrir sus necesidades diarias de proteínas; tanto las mujeres como los hombres bucean a mano en busca de trocos, beche-de-mer, almejas y cangrejos de barro para venderlos y poder pagar las cuotas escolares, las contribuciones a la iglesia y adquirir artículos para el hogar; se colocan nasas de bambú para capturar solo lo que necesita cada familia, con un tamaño tal que los peces pequeños puedan escapar nadando por los huecos.
«Pescamos con prudencia», explican los miembros de la ASW de Milne Bay. «Solo cogemos lo que la familia necesita. Utilizamos sedales de mano, no dinamita ni métodos de pesca con productos químicos que matan a los peces pequeños, que son el futuro».
Los ancianos interpretan el océano como si fuera un texto: desde las fragatas que se zambullen —señal de que los peces presa están en movimiento— hasta las nubes que anuncian tormentas, pasando por la luna, que indica en qué noches los peces desovan y hay que dejarlos en paz.
«El océano es la fuerza vital de la Tierra: regula el clima, sustenta la biodiversidad y nutre a las comunidades».
— Edderlink Sarwau, ASW Karkar, provincia de Madang
El cambio climático ya está poniendo en peligro este patrimonio. «Las viejas señales ya no son tan fiables», informan los miembros de la ASW; los manglares que antes protegían a los pueblos de las marejadas ciclónicas ahora luchan contra el aumento del nivel del mar y los ciclones cada vez más intensos; los huertos se pierden a causa de las inundaciones en el interior, y los corales, que deberían estar llenos de color, se están blanqueando. En este océano ya de por sí sometido a presión, la industria minera propone ahora llevar maquinaria hasta el propio fondo marino.
Dos niños preparan sus redes de pesca con el océano de fondo en Mioko, en las Islas del Duque de York, en el mar de Bismarck, en Papúa Nueva Guinea. Crédito: Nat Lowrey, Campaña contra la Minería en las Profundidades Marinas
Proyecto de minería en aguas profundas Solwara 1:
Un experimento sin precedentes a nivel mundial al que el mar nunca dio su consentimiento
En 2011, la empresa canadiense Nautilus Minerals obtuvo una concesión minera del Gobierno de Papúa Nueva Guinea para Solwara 1, un proyecto que se habría convertido en la primera mina comercial de aguas profundas del mundo: consistía en perforar campos de fuentes hidrotermales situados a unos 1.500 o 1.600 metros de profundidad en el mar de Bismarck, a unos 25 kilómetros de la costa, para extraer cobre y oro.
«La plataforma Solwara 1 se encuentra en un emplazamiento clave, por lo que el impacto de este proyecto afectará a las comunidades costeras a lo largo del mar de Bismarck», señala un miembro de la Alianza de Guerreros de Solwara (ASW). «Para los habitantes de las islas del Duque de York y las comunidades de la costa oeste de Namatanai, este proyecto supone una amenaza para nuestra supervivencia diaria».
Nunca se había intentado un proyecto similar en ningún lugar del mundo.
«La vida en los océanos se ha forjado a lo largo de millones de años», ha afirmado Jonathan Mesulam, coordinador de la Alianza de Guerreros de Solwara y fundador y director de la Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste, «para llegar a ser lo que es hoy» —y «nadie sabe cuál será el impacto medioambiental».
Nunca se consultó de forma significativa a las comunidades que, desde hacía generaciones, pescaban, buceaban y navegaban por estas aguas.
«La información y los conocimientos sobre la minería de los fondos marinos son muy limitados», explica un miembro de ASW. «Se ha convencido a la población local de los beneficios económicos que aportará el proyecto, sin que realmente comprendan el posible impacto negativo».
Las consultas, cuando es que se celebraron, se presentaron en forma de documentos técnicos redactados en idiomas que la gente no hablaba, y las comunidades se enteraban de las decisiones sin que se les pidiera su opinión al respecto.
«Nuestra gente tenía la sensación de que las decisiones se tomaban en otros lugares, no en nuestros pueblos», tal y como afirmaron los miembros de ASW Karkar.
Este es el patrón que la red mundial «Sí a la Vida, No a la Minería» denomina «modelo de desarrollo extractivo colonial»: una frontera de recursos abierta sin el consentimiento libre, previo e informado de las personas que asumirán sus riesgos, disfrazada con el discurso del empleo y el progreso.
En Papúa Nueva Guinea, ASW deja claro quién se interpone ahora en el camino del derecho del pueblo a decir «no».
«El reto ha pasado de recaer en las comunidades locales y los propietarios de tierras, que tomaban las decisiones cruciales, a recaer en los dirigentes políticos», señala la Alianza de Guerreros de Solwara (ASW). «Los dirigentes políticos son nuestro principal enemigo».
«Los países desarrollados han prohibido la minería en los fondos marinos… Los expertos y científicos han señalado que hay demasiadas incógnitas».
— Gary Juffa, gobernador de la provincia de Oro
Por encima de todo, ASW se ha negado a que el riesgo se reduzca a una cuestión económica.
«Si permitimos la minería en los fondos marinos, podríamos estar provocando el fin de la humanidad», ha advertido Jonathan Mesulam, al describir un ecosistema y una cadena alimentaria demasiado complejos y poco conocidos como para jugárselos. «El mar no tiene fronteras», añade: lo que sea que se desate en el fondo del mar de Bismarck no se quedará allí.
«Ancestros de las profundidades»:
La ley sagrada del kastom
Mioko, en las Islas del Duque de York, en el mar de Bismarck, en Papúa Nueva Guinea. El proyecto de minería en aguas profundas Solwara 1 se encuentra a 25 km de las Islas del Duque de York. Crédito: Nat Lowrey, Campaña contra la Minería en Aguas Profundas.
Mucho antes de que existiera cualquier estudio de impacto ambiental, los pueblos de los mares de Bismarck y de las Islas Salomón ya contaban con su propia ley que regía las profundidades: el «kastom». El kastom se transmite oralmente a través de los ancianos, los jefes y los líderes de los clanes, y su cumplimiento no lo garantizan los organismos reguladores, sino las consecuencias.
Solo en la provincia de Milne Bay, los miembros de la comunidad compartieron nombres, historias y figuras espirituales vinculadas a montes submarinos, fosas y canales concretos, cada uno de los cuales establece un límite sobre lo que se puede extraer y cómo hacerlo.
Al este de Kiriwina, en las islas Trobriand, se encuentra Tewala, un arrecife vertical que desciende hacia aguas profundas, conocido como «bwaibwai», donde habita un poderoso «masalai». Solo los hombres de corazón puro pueden bucear allí; quien se jacte o se arriesgue demasiado corre el peligro de ser arrastrado por la corriente y no volver jamás. La ley ancestral «gumagabu» reserva los peces de los canales más profundos exclusivamente para los jefes y los días de fiesta; la gente común pesca en las aguas poco profundas.
Se dice que, a lo largo de la ruta de Kula hacia Dobu y Woodlark, los espíritus cabalgan sobre las corrientes que atraviesan los montes submarinos y hunden las canoas de cualquiera que luche, derrame sangre (o explore y extraiga minerales) a lo largo del camino.
En la isla de Goodenough, los ancianos describen a una serpiente marina gigante que yace dormida en la fosa hacia la isla de Fergusson, cuyo lomo forma la cadena de montes submarinos y cuya quietud frena los terremotos; cortar su piel con dinamita o un taladro equivale a sacudir la isla y arrasar los jardines.
Se dice que, en el canal que lleva a Wagifa, canta una mujer masalai; cuando la pesca se vuelve voraz o el mar está contaminado, su canción cambia y los peces dejan de aparecer.
Al sur de Dobu, los montes submarinos conocidos como Bwebweso son el lugar de descanso de los espíritus de Kula; solo se pueden atravesar en silencio, por lo que está prohibido pescar, fondear o realizar actividades industriales.
Se dice que, en los alrededores de las islas Panaeati y Brooker, unos seres invisibles llamados «tokwai» crían atún y jureles en los montes submarinos profundos; la gente puede comer los que se acercan al arrecife, pero:
«Debemos comer los frutos, no el árbol; la minería está talando el árbol».
Se dice que, en las aguas frente a Sudest, un espíritu materno da a luz a todos los peces y los envía para alimentar a la gente; si se daña su hogar, «toda la cadena alimentaria se derrumba».
«No son solo rocas y agua. Es la casa de los antepasados, el jardín de los espíritus, los huesos del mar. Si lo rompes, no podrás volver a arreglarlo».
— Recopilación de testimonios de jefes, ancianos y madres de Milne Bay, según lo relatado a ASW
Más al norte, en la isla de Karkar, los miembros de la ASW Madang describen el mismo principio con sus propias palabras: los masalai, espíritus guardianes, protegen determinados arrecifes y corrientes, y el mensaje que se repite en todas las versiones es el mismo: hay que acercarse a las profundidades con humildad, no con codicia.
Algunos arrecifes se reservan como lugares de descanso para los antepasados; para acceder a ellos es necesario seguir un protocolo, rezar o contar con el permiso de un anciano, y se cree que incumplir ese protocolo trae consigo enfermedades o desgracias.
Las comunidades interpretan el estado de su mar del mismo modo que los científicos interpretan los instrumentos: el color y el crecimiento de los corales, las aves marinas que se alimentan cerca de la costa, la claridad del agua, si el atún regresa a Panaeati en temporada y si todavía se ven tiburones en el acantilado submarino de Tewala.
«Estas señales naturales nos guían más que los instrumentos científicos»,señala el suboficial Karkar.
Es esta ley, y no la lista de comprobación de un organismo regulador, la que alegan las comunidades cuando se les pregunta si alguna vez se ha otorgado realmente el consentimiento libre, previo e informado.
«En Milne Bay se aplica la misma norma: no solo para la minería, sino también para el matrimonio y para la tierra. Si no la sigues, no merece la pena», explica uno de los miembros.
En Karkar, el «consentimiento libre, previo e informado» (CLPI) se define con la misma claridad:
«Libre: sin sobornos ni presiones. Previo: consulta antes de tomar decisiones. Informado: información facilitada en nuestra lengua, con tiempo para debatir entre los clanes».
Según ese criterio, la propia comunidad considera que nunca se ha cumplido el requisito de consentimiento para la explotación minera de los fondos marinos en Papúa Nueva Guinea.
Los guerreros de la Alianza de Guerreros de Solwara
La preocupación de la comunidad por la minería en los fondos marinos en Papúa Nueva Guinea se remonta a 2009, cuando el Estado concedió a Nautilus Minerals su primer permiso medioambiental, y se intensificó en 2012, cuando se entregaron más de 25 000 firmas al gobernador de la región del Norte, Garry Juffa, y al ministro de Minería.
En aquellos primeros años, la resistencia era dispersa. Unas pocas voces individuales y un puñado de grupos de la sociedad civil, como el Grupo Bismarck Ramu, así como políticos como el gobernador Juffa y el Dr. Allan Marat, junto con las iglesias católica y luterana, desempeñaron un papel fundamental en esa etapa inicial.
En 2016, esas voces se unieron formalmente para formar la Alianza de los Guerreros de Solwara (ASW), una coalición creada específicamente para «hablar con una sola voz, en un solo idioma», manteniendo una postura única impulsada desde la base: la prohibición de la minería en los fondos marinos.
En la actualidad, ASW reúne a comunidades costeras, organizaciones comunitarias, ONG, iglesias y personas comprometidas de los mares de Bismarck y de Salomón, bajo la coordinación de siete puntos de contacto regionales:
| No. | Nombre | Organización | Provincia |
| 1 | John Momori | Cáritas de la Diócesis de Kavieng | Nueva Irlanda |
| 2 | Jenny Jack | Proyecto «Duke of York AE1» | Nueva Bretaña Oriental |
| 3 | Lawrence Smith | Conservación de Balel | Región Autónoma de Bougainville |
| 4 | Pais Alik | Cáritas Papitalai | Manus |
| 5 | Edderlink Sarwau | ASW Karkar | Madang |
| 6 | James Tomiyavau | Cáritas Alotau | Bahía de Milne |
| 7 | Jonathan Mesulam | Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste | Nueva Irlanda |
Jonathan Mesulam, coordinador de la Alianza de Guerreros de Solwara y fundador y director de la Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste, interviene en el programa «NBC Current Affairs» en Papúa Nueva Guinea. Crédito: Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste
Jonathan Mesulam (en la foto de arriba) lleva más de una década coordinando la respuesta de la Alianza como fundador de la West Coast Development Foundation; desde 2011, lleva haciendo campaña contra la minería en aguas profundas, la tala ilegal y los efectos del cambio climático en toda la provincia de Nueva Irlanda, y ha recibido amenazas por ello. Él afirma: «Nunca perdemos la esperanza».
Las mujeres ocupan puestos de liderazgo en toda la red: desde la labor de Jenny Jack con las comunidades del Duque de York hasta las madres, tías y matriarcas que, tal y como lo describen los miembros de Milne Bay, «tomaron la palabra» junto a los jefes y los jóvenes cuando se tomó la decisión de oponerse a la minería.
Las Iglesias católica y luterana, a través de las oficinas diocesanas de Cáritas en Kavieng, Alotau y Papitalai, aportan la estructura organizativa y la autoridad moral en todas las provincias.
El conocimiento se transmite de forma deliberada, a través de los mayores y los líderes del clan, a los padres, tíos y tías, y finalmente a los niños y jóvenes, quienes: «aprenden haciendo». El propio nombre que ASW se da a sí misma en tok pisin lo deja claro: Yumi Lukautim Solwara —cuidamos del mar—.
Quince años de resistencia
La Alianza de Guerreros de Solwara en su segunda reunión estratégica, celebrada en Namatanai, provincia de Nueva Irlanda, en octubre de 2023. Crédito: Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste.
La campaña de ASW ha combinado la movilización comunitaria, la educación, la presión política, la solidaridad de la Iglesia y una acción jurídica sostenida. Esto ha permitido lograr victorias reales, aunque la amenaza de la minería en aguas profundas se ha negado a quedarse derrotada.
| AÑO | HITO |
| 2009 | El organismo regulador medioambiental de Papúa Nueva Guinea concede a Nautilus Minerals su primera autorización para el proyecto Solwara 1. |
| 2011 | Se concede a Nautilus la concesión minera ML-154, la primera concesión de minería en aguas profundas del mundo. |
| 2012 | La sociedad civil entrega una petición con más de 25 000 firmas al gobernador Garry Juffa y al ministro de Minería. |
| 2016 | Se constituye oficialmente la Alianza de Guerreros de Solwara, que aúna a la oposición dispersa en una única voz popular. |
| 2017 | Las comunidades costeras interponen una demanda judicial contra la Autoridad de Recursos Minerales; el Consejo de Iglesias del Pacífico condena la minería de los fondos marinos; se celebra el primer foro de Namatanai; Jonathan Mesulam y otras tres personas interponen el histórico caso «Deep Sea Mining – Freedom of Information» (DSM-FOI). |
| 2019 | Nautilus Minerals se declara en quiebra tras la resistencia continuada de la comunidad y la retirada de los inversores; el primer ministro de Papúa Nueva Guinea anuncia una moratoria de diez años sobre la explotación minera de los fondos marinos. Se trata de una victoria conseguida con mucho esfuerzo y, según insiste ASW, solo es una pausa. |
| 2022-23 | Tras la desestimación del caso DSM-FOI en la Audiencia Nacional, el Tribunal Supremo de Papúa Nueva Guinea anula dicha resolución y dicta una sentencia que sienta precedente sobre el artículo 51 —el derecho constitucional a la libertad de información— antes de ordenar que el caso vuelva a juicio. ASW asiste a la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos en Jamaica y celebra un tercer foro público, además de 20 días de activismo en favor de los derechos humanos en Namatanai y Kavieng. |
| 2023 | A pesar de la moratoria, el ministro de Minería de Papúa Nueva Guinea confirma que los promotores del proyecto —que ahora operan bajo el nombre de Deep Sea Mining Finance Ltd— tienen la intención de volver, aunque las comunidades costeras reafirmen su oposición. |
| 2024 | ASW y sus socios ponen en marcha la Asociación Wokisok y la Cooperativa Kono Enpun, dos alternativas económicas de titularidad comunitaria; el Tribunal Nacional ordena a las autoridades reguladoras que faciliten todos los documentos de Solwara 1 a Mesulam y al resto de demandantes; las comunidades reaccionan públicamente cuando el buque de prospección MV Coco reanuda las pruebas y el muestreo en sus aguas. |
| 2025 | La lucha por el liderazgo político continúa: un gobernador provincial en funciones manifiesta su apoyo a la minería de los fondos marinos, al tiempo que el primer ministro reitera la oposición de Papúa Nueva Guinea en el extranjero; el gobernador Garry Juffa, Allan Bird y la sociedad civil renuevan sus objeciones; ASW convoca su propia consulta provincial con las partes interesadas sobre la minería de los fondos marinos en Nueva Irlanda. |
| 2026 | La Alianza de Guerreros de Solwara sigue educando y movilizando a sus comunidades locales en su lucha constante contra la minería en aguas profundas, con el fin de proteger sus vidas, sus medios de subsistencia, sus prácticas culturales y su océano vivo. |
La tónica general a lo largo de estos quince años ha sido la misma: cada vez que el proyecto parece haber fracasado, resurge con un nuevo nombre o un nuevo patrocinador, y cada vez, la Alianza de los Guerreros de Solwara sigue ahí: en los tribunales, en los pueblos y en los foros nacionales, regionales e internacionales.
Decir «sí» a la vida:
. Construir el océano post-extractivo
La lucha de la Alianza de Solwara (ASW) nunca se ha limitado a la simple oposición.
«Nuestro principal objetivo sigue siendo proteger el océano», afirma la Alianza, «al tiempo que promovemos una gestión sostenible de los océanos».
Esta es una respuesta viva y práctica a la pregunta de cómo serían Papúa Nueva Guinea y el Pacífico tras la era de la explotación de recursos naturales.
Esa respuesta ya está tomando forma en las Áreas Marinas Gestionadas Localmente, diseñadas y administradas por las comunidades que dependen de ellas; en los programas de cultivo de corales e investigación marina que recuperan la salud de los arrecifes desde la base; y en proyectos pesqueros y nuevas empresas comunitarias, como la Asociación Wokisok y la Cooperativa Kono Enpun, entre otras. Estas iniciativas culturales y económicas locales mantienen los ingresos en manos de las personas que poseen los conocimientos, y no en manos de inversores extranjeros.
En mayo de 2025, la Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste organizó un programa de formación en pesca de dos días de duración dirigido a la comunidad, transmitiendo los conocimientos tal y como siempre se ha hecho según la tradición «kastom»: de mano en mano, de generación en generación.
La cultura se considera una infraestructura, no un adorno. ASW organiza cada año actos para celebrar el Día Mundial de los Océanos y promueve activamente las prácticas culturales vinculadas al mar —sobre todo la «cultura de la llamada a los tiburones», que da sentido al propio nombre de la Alianza—. El resurgimiento de estas prácticas es, en sí mismo, una forma de resistencia: una prueba de que una relación viva con el océano, transmitida a través del lenguaje, los rituales y los tótems, es precisamente lo que una mina industrial en el lecho marino rompería para siempre.
«El océano lo es todo para nosotros, y destruir los océanos significa destruir todo lo que tenemos».
— Pais Alick, ASW Manus
ASW es sincera sobre los factores que han hecho que este modelo funcione y lo pone a disposición de forma gratuita de quienes se enfrentan a la misma lucha.
«Una lección muy importante», reflexiona la Alianza, «es, sencillamente, decir la verdad sobre cualquier proyecto de desarrollo: cuando la gente conoce la verdad y acepta los hechos, se opone a los proyectos que no le benefician. No hace falta obligar a la gente a apoyar la lucha».
Y ninguna comunidad tiene por qué afrontarlo sola:
«Cuando empecé a hablar de la minería del lecho marino, pensaba que era el único del pueblo», recuerda uno de los miembros.
Las campañas de sensibilización y la creación de redes de contacto pusieron de manifiesto cuántas personas más ya se oponían a ello.
Así es como se forjó la propia Alianza, y por eso ASW ha valorado la solidaridad regional y mundial —con la Campaña contra la Minería en las Profundidades Marinas, con «Sí a la Vida, No a la Minería» y con aliados de Fiyi, Tonga, Vanuatu, Hawái, las Islas Cook, Aotearoa/Nueva Zelanda y de todo el Pacífico—, todos ellos luchando juntos por una prohibición en todo el Pacífico.
«El océano es la fuente de nuestro sustento; dependemos de él en gran medida».
— Lawrence Smith, Balel Conservation, Bougainville
Un mensaje para los nietos
de la localidad de Molot, en las Islas del Duque de York, en el mar de Bismarck, Papúa Nueva Guinea. Crédito: Dra. Helen Rosenbaum, Campaña contra la Minería en las Profundidades Marinas.
En ningún sitio queda más claro el significado de «Sí a la vida» que en las palabras que los propios miembros de ASW eligieron cuando se les preguntó qué querían que sus nietos supieran sobre este momento. En palabras de un anciano y miembro de ASW de la provincia de Milne Bay:
«Mis nietos, si estáis leyendo esto, significa que el mar sigue vivo. Significa que el arrecife sigue teniendo color, que los peces siguen nadando y que los espíritus siguen descansando en paz en el mar».
«Os cuento esto porque vinieron grandes empresas a pedir permiso para excavar en las profundidades del fondo marino. Hablaban de puestos de trabajo. Hablaban de dinero. Pero vimos cómo el agua se calentaba, cómo los corales se volvían blancos y cómo los peces grandes dejaban de nadarcomo solían hacerlo. Así que yo, junto con tus otros abuelos, tomé una decisión. Nos plantamos y dijimos que no. Oímos el llanto del mar. Nos mantuvimos fieles a la ley de nuestros antepasados: los jefes hablaron, los líderes de Kula hablaron, las madres hablaron, los jóvenes hablaron».
«El consentimiento libre, previo einformado significa: sentarse como es debido, hablar con franqueza, ponerse de acuerdo con sinceridad —y no aceptamos que se destrozara el fondo marino. Nosotros soportamos el dolor para que vosotros no tuvierais que cargar con ese peso. Comimos poco para que vosotros pudierais comer bien más adelante».
«Si te pones de pie en la proa de una canoa y miras hacia abajo y ves el color del arrecife, ese es nuestro regalo para ti. No dejes que nadie te engañe con la palabra «desarrollo». El verdadero desarrollo es cuando los niños aún pueden pescar con sus propias manos».
«Gracias a la decisión de tus abuelos, estamos vivos».
— Un anciano guerrero de la Alianza de Solwara, provincia de Milne Bay
Sí a la vida, no a la minería
Quince años después, los Solwara Warriors ya han conseguido logros que ninguna resolución judicial puede anular: una empresa minera en quiebra, una moratoria que ningún gobierno solicitó por iniciativa propia, un precedente constitucional sobre el derecho a la información de los ciudadanos y una generación de jóvenes que, en palabras de la propia ASW, «ven el mar como su identidad y su orgullo».
La Alianza tiene claro que el conocimiento tradicional «no está desapareciendo, sino que lucha bajo una fuerte presión», y está ganando terreno: en las Áreas Marinas Gestionadas Localmente, en las granjas de coral, en las cooperativas, en un curso de formación pesquera, en una canción para atraer a los tiburones que aún se canta en el mar.
La amenaza no ha desaparecido, ya que los líderes políticos siguen promoviendo el mismo proyecto que las comunidades llevan rechazando desde hace una década y media. Pero tampoco existe ya la Alianza.
Como red mundial de comunidades que defienden el derecho a decir «no» y que construyen el derecho a decir «sí», nos solidarizamos con la Alianza de los Guerreros de Solwara, con los pueblos de los mares de Bismarck y de las Islas Salomón, y con todas las comunidades costeras que anteponen la vida y la cultura al dinero a corto plazo.
«Mis abuelos lucharon en su época, por eso el mar sigue vivo».
— Un anciano de Milne Bay
Por eso decimos: «¡Sí a la vida, no a la minería!»
Agradecimientos especiales:
Jonathan Mesulam, coordinador de la Alianza de los Guerreros de Solwara (ASW) y cofundador y director de la Fundación para el Desarrollo de la Costa Oeste (WCDF), quien entrevistó a miembros de la Alianza de Solwara en los mares de Bismarck y de Salomón y recopiló la cronología de «Quince años de resistencia».
Editor:
Nat Lowrey, Campaña contra la Minería en las Profundidades Marinas ( DSMC)
ASW, WCDF y DSMC forman parte de «Sí a la vida, no a la minería»
