Por V’Cenza Cirefice

Publicado originalmente en Rundale.

Este artículo se basa en una charla que impartí en un acto celebrado en septiembre de 2025, organizado porSlí Eile, un colectivo ecologista anticapitalista de Irlanda. El acto estableció importantes vínculos entre el antiimperialismo, el antimilitarismo y el ecologismo. Hablé sobre los vínculos entre el auge del extractivismo, en particular la minería, y el militarismo en toda Irlanda, tanto en el norte como en el sur. Este artículo también surgió a raíz de una investigación inicial realizada junto conSinéad Mercieryse basa en algunos trabajos de investigación colectiva llevados a cabo porChicago Irish for Palestine.

También escribo en nombre deCAIM(Comunidades contra la Injusticia de la Minería), una red de comunidades de base de toda Irlanda que se oponen a la extracción de minerales. Creada en 2021, CAIM ha ido forjando lazos de solidaridad y colaboración entre las comunidades más afectadas de Sperrins, Donegal, Leitrim, Connemara, Clare, Wicklow, Meath y Cavan.

Acontecimientos recientes, como la Ley de Planificación y Desarrollo de 2024 en el sur de Irlanda y la Estrategia sobre Minerales Críticos del Reino Unido, abren la puerta a una intensificación de la extracción de «minerales críticos» en toda Irlanda, pero ¿para quién son críticos exactamente estos minerales? A medida que cobran fuerza en toda Europa los debates sobreel aumento del gasto military se ve amenazadala neutralidad irlandesa, se investigan los vínculos entre el auge minero europeo que afecta a Irlanda y la militarización.

Mientras los aviones de combate estadounidenses sobrevuelanShannonyAldergrove y repostan allí(algunos de ellos con destino a laguerra ilegal en Irán), el auge minero que se está produciendo en toda Irlanda podría significar que los metales con los que se construyeron procedan de suelo irlandés.La economía de guerra tiene sus raíces en las minasdelas zonas extractivas, especialmente en el Sur Global, pero esto está ocurriendo más cerca de casa.

Los aviones F-35, los drones, las armas nucleares, los misiles, las bombas y las balas se fabrican con minerales y metales —como el cobalto, el litio, el tungsteno y el teluro— que se extraen de lugares y comunidades concretos, dejando un rastro de destrucción y violencia incluso antes de que se transformen en armas. Estos minerales también son esenciales para la tecnología de vigilancia, la inteligencia artificial y la guerra digital, así como para la militarización de las fronteras. Las empresas mineras extraen los minerales, los fabricantes de armas los convierten en armamento y las instituciones financieras, como los fondos de pensiones y las sociedades de capital riesgo, facilitan el funcionamiento de este proceso.

Más recientemente, las organizaciones «Chicago Irish for Palestine» y «Save our Sperrins» han estado trabajando en una campaña de desinversión para conseguir que los fondos de pensiones de EE. UU. retiren sus inversiones de Orion Mining Finance, el propietario último de Dalradian Gold, que está intentando explotar minas en los Sperrins. Pero el vínculo entre el extractivismo y el militarismo es mucho más profundo que eso.

Ciclo minero marcial

Las comunidades que se encuentran en primera línea en todo el mundo ponen de manifiesto que la violencia de la extraccióny la violencia de la guerra y los conflictos son inseparables. El trabajo de Daniel Selywn con la London Mining Network ha puesto de relieve un ciclo minero-militar. Este ciclo demuestra que el militarismo y el extractivismo son sistemas totalmente interdependientes, y que la guerra y el militarismo son rasgos definitorios de la economía extractiva.

Al mismo tiempo,«Martial Mining»destacaque el extractivismo es un proceso militarizado (que depende de la extracción violenta de los ecosistemas y las comunidades, al tiempo que aplasta la disidencia). Las respuestas militarizadas en las explotaciones mineras y a lo largo de las cadenas de suministro se utilizan para asegurar el control de los minerales críticos. Se emplean técnicas militares y coloniales para cartografiar y acceder a los minerales, y posteriormente se utilizan para desplazar a las comunidades y reprimir violentamente la resistencia. Al mismo tiempo, el militarismo es en sí mismo un proceso extractivo(que genera una enorme huella material y provocael colapso ecológico y climático). 

Las comunidades que se resisten al extractivismo suelen enfrentarse a respuestas represivas y militarizadas. Los estudios sobre laingeniería social de la extraccióndemuestran quela militarización de las nuevas fronteras extractivas sigue al pie de la letra los manuales coloniales y militares. Esto también ocurre en Irlanda, donde las comunidades de los Sperrins llevan unos diez años resistiéndose a los planes de extracción de oro. Estas comunidades se han enfrentado a tácticas de «divide y vencerás» y de contrainsurgencia (con el objetivo de ganarse la aceptación social para operar mediante el patrocinio de grupos comunitarios locales), así comoa amenazas, intimidación,vigilanciayactuación policial selectiva.

Contexto facilitador irlandés

Las periferias de Europa están siendo sacrificadas en lo que se ha denominado el«boom minero europeo». Irlanda es unpunto clavedentro deeste fenómeno.Aproximadamente una cuarta parte del territorio, tanto en el norte como en el sur, estáconcesionadoparala prospección minera. Esto incluye recursos como el cobre, el cobalto, el zinc, el plomo, el litio y el oro. Desde la década de 1960, el Gobierno del Sur ha facilitado enormemente la inversión minera global, mientras que, tras el Acuerdo del Viernes Santo y la doble transición hacia la paz y el neoliberalismo, el Gobierno del Norte ha seguido el mismo camino. El Gobierno, la industria minera y el mundo académico están estrechamente entrelazados, creando unandamiajeparaapoyar e incentivarlas industrias extractivas.

Las empresas extractivas han marcado la política del Gobierno en materia de minería, y el geólogo jefe de la empresa minera anglo-australiana Rio Tinto (conocida porsus violaciones de los derechos humanos) forma parte del comité asesor deiCrag. Organismos como el Servicio Geológico de Irlanda y Enterprise Ireland llevan desde 2016 organizando un pabellón irlandés en la conferencia minera PDAC (Asociación Canadiense de Prospección y Desarrollo), con un foro denominado«Irlanda, abierta a los negocios».

Las políticas de los últimos años se han centrado en «garantizar el suministro de minerales críticos». En diciembre de 2022, el Gobierno de Dublín publicó una declaración política sobre la minería y la transición ecológica, en la que señalaba la necesidad de que Irlanda aumentara la producción de minerales críticos. La Ley de Planificación y Desarrollo de 2024 y la Ley de la UE sobre Minerales Críticos tienen por objeto acelerar los «proyectos de desarrollo estratégico» y restringir las protestas públicas en su contra, lo que incluirá la exploración y la extracción de minerales. Esta ley tiene como objetivo intensificar la actividad minera en la UE, pero también, al mismo tiempo, en el Sur Global. La declaración de política del Gobierno irlandés afirma que se facilitará la minería para alcanzar las emisiones netas cero, en el marco delPlan de Acción Climática. Del mismo modo, la Ley de Minerales Crudos Críticos promueve la minería como pieza clave de la acción climática y como elemento esencial del Pacto Verde Europeo.

London Mining Network, junto con Save our Sperrins y otros movimientos, señalan que la«estrategia de minerales críticos» del Gobierno del Reino Unido para 2026alimentaría la injusticiaytendría consecuencias desastrosas para las comunidades y el medio ambiente tanto en Irlanda del Norte como a nivel mundial.

«Greenwashing»

Las nuevas oleadas de extractivismo a nivel mundial se justifican mediante discursos sobre la transición ecológica y la seguridad nacional. Sin embargo, en nuestro sistema económico capitalista extractivo, lo único que importa es ampliar las fronteras de los recursos para aportar más materiales a una economía en constante crecimiento. En este contexto, tanto el ejército como la industria minera mundial están tratando de dar una imagen ecológica a sus operaciones.El mito de la minería ecológicahasido desmontado en numerosas ocasiones, y ahora ocurre lo mismo con ladenominada«transición militar ecológica».

El sector minero mundial, incluida Dalradian, está haciendo todo lo posible por posicionarse como el salvador de la crisis climática; sin embargo, un análisis más detallado de lo que está ocurriendo nos muestra una realidad muy diferente. Uninforme recientede Global Justice Nowrevela quemás de la mitad de los minerales calificados como «críticos» por el Reino Unido «no desempeñan un papel importante» en la transición ecológica, sino que su extracción está impulsada, en gran medida, por la militarización.

El término «minerales estratégicos» o «minerales críticos» se confunde con el de «minerales de transición». Sin embargo, el término «minerales estratégicos» suele referirse a preocupaciones específicas de cada país en torno a la escasez de suministro, ya sea por razones económicas o relacionadas con el comercio de armas.El término «minerales críticos» fue acuñado por elejército estadounidense para describirmineralesque escaseaban en territorio estadounidense pero que eran esenciales para la guerra. La Comisión Europea considera que la energía verde y la guerra están interrelacionadas. En palabras delexcomisario de la UE para el mercado interior,Thierry Breton,en2023:«No hay baterías sin litio, ni aerogeneradores sin tierras raras, ni munición sin tungsteno…».

De hecho, el Reglamento sobre minerales críticos del Green New Deal no distingue entre «la relevancia de una materia prima para la transición ecológica y digital» y «las aplicaciones en los ámbitos de la defensa y el espacio». Tal y comoseñalaCorporate Europe Observatory, «actualmente no existen disposiciones ni en la legislación sobre minerales críticos ni a nivel nacional que permitan diferenciar entre los distintos usos ni dar prioridad a los usos relacionados con la transición energética».

Las propias previsiones de la UEindicanque, con la carrera hacia las cero emisiones netas, la demanda de minerales de tierras raras se multiplicará por seis de aquí a 2030, y la de litio, por doce de aquí a 2030 y por noventa de aquí a 2050.  ¿Son estos materiales socialmente necesarios? Muchos de ellos no se utilizan entecnologías verdesyexisten alternativas. Unestudio recienteha demostradoque la demanda de litio podría reducirse hasta en un 90 % si se incrementara el reciclaje, se redujera el tamaño de las baterías y se ampliara a gran escala el uso del transporte público. De hecho, según unescenariopresentadopor la Agencia Internacional de la Energía, es posible facilitar una transición ecológica sin necesidad de aumentar la producción de minerales.

En Irlanda ya existen licencias de prospección de litio. Blackstairs Lithium Ltd tiene previsto llevar a cabo actividades de prospección en el marco del Proyecto Avalonia, que abarca los condados de Carlow y Wicklow.«Protect Moylisha Hill»esun colectivo comunitario que se opone a estos planes. En toda la isla hay comunidades que se resisten y, en 2021, se creóCAIM(Comunidades contra la injusticia de la minería) como red para estas luchas de base.

Dalradian Gold ha intentado dar una imagen ecológica a su mina incluso antes de que se empezara a hablar de los minerales críticos. Es importante señalar que Dalradian ha sido denunciada ante la Autoridad de Normas Publicitarias por afirmar que existen yacimientos de plata y cobre que se utilizarán parala energía renovable. Esto se investigó y se demostró que era falso en 2021. A menudo se confunden los «minerales críticos» con los «minerales de transición»; sin embargo, ni el oro, ni la plata ni el cobre figuran en la lista de «minerales críticos»delReino Unido.

Los documentos presentados para la consulta pública —que se prolongó hasta octubre de 2023— sobre la mina de oro propuesta incluyen oro, cobre y teluro (a pesar de que el teluro no figuraba en su solicitud de licencia urbanística); estos tres elementos se utilizan en la fabricación del avión de combate F-35, que actualmente se emplea para bombardear Gaza e Irán. Mientras tanto, Orion, el propietario último de Dalradian, se reunió con el Estado israelí genocida paraestudiar inversionesytecnologías avanzadas para la industria de los minerales críticos.

Dalradian señalaqueel teluro «es el mineral crítico o estratégico de mayor importancia» en su emplazamiento de los Sperrins.El teluroesesencial para las tecnologías de obtención de imágenes, seguimiento y localización de objetivos que han suscitado serias preocupaciones en torno a la guerra a distancia (incluido el asesinato de un convoy detrabajadores humanitarios de World Central KitchenenGaza en 2024). La organización Chicago Irish for Palestine ha destacado que entre los sistemas actuales que utilizan teluro se encuentran el sistema aéreo no tripulado RQ-21 Blackjack y el sistema de selección de objetivosmultiespectralde Raytheon.

Invest NI ha concedido19,66 millonesdelibrasdefondos públicos a las empresas que fabrican piezas para estos aviones, como Moyola Engineering, en Castledawson. En 2014,Invest NI también concedió326 000libras defondos públicos a Dalradian. Tantoel militarismocomoel extractivismo son prioridades clave para el Gobierno delNorte. Dado que la investigación pública sobre el proyecto de mina de oro de Dalradian en los Sperrins se reanudará en abril de 2026, es importante reflexionar sobre los argumentos en torno a los minerales críticos que sustentan la justificación de la empresa para sus planes.

Intereses imperiales de EE. UU.

Estados Unidos ha mostrado un gran interés por la minería en Irlanda.La Ley de Autorización de Defensa NacionaldeEstadosUnidos para2024 ordenó al secretario de Defensa (ahora secretario de Guerra) que asegurara el suministro de minerales críticos procedentes de «fuentes fiables» y ha añadido a Australia y al Reino Unido (incluida Irlanda del Norte) a la lista de países con derecho a recibir fondos prioritarios para proyectos relacionados con minerales críticos. El⁴defebrero de 2026, el Reino Unido y Estados Unidos firmaronenWashington D. C. unmemorando de entendimiento sobre minerales críticos. En él se recoge el compromiso de«intensificar los esfuerzos de cooperación para acelerar el suministro seguro de minerales críticos y tierras raras necesarios para respaldar la fabricación de tecnologías de defensa y avanzadas, así como sus respectivas bases industriales. Esto incluye aprovechar las herramientas políticas existentes en ambos países».

Varias figuras de interés estadounidense, entre ellas elembajador de EE. UU. en el Reino Unido,han escritoalEjecutivo de Irlanda del Norte para presionarle a que tome una decisión sobre la solicitud de Dalradian.Enel Congreso de EE. UU., se ha reactivado el Grupo de Amigos de Irlanda, creado inicialmente para impulsar ladoble transicióndeIrlanda del Nortehaciala paz y el neoliberalismo. Cuatro legisladores estadounidenses que forman parte de este grupo y del Grupo de Trabajo sobre Minerales Críticos, junto con el exembajadorbritánicoen Estados Unidos, Peter Mendelson—caído en desgracia—, hanescritoalGobierno de Irlanda del Norte instándole a aprobar los planes de Dalradian; han advertido de que «los retrasos en el proyecto [de la mina de Dalradian] corren el riesgo de ahuyentar el capital extranjero»e insisten en que el presidente Trump nombre a un enviado especial para intervenir.  Al mismo tiempo, Estados Unidos ha dejado de financiar elFondo Internacional para Irlanda, responsable de proyectos de consolidación de la paz.

También están documentados los vínculos entre Dalradian y la política de extrema derecha.Oscar LewnowskifinancióOrion como una filial de la empresa de inversiones Red Kite Group. Esta empresa fue fundada por Lewnowski y el empresario británico Mike Farmer, quien está muy involucrado en la política de extrema derecha. Suhijo dirige la sección británicadeTurning Point, un grupo estudiantil de derecha creado en Estados Unidos convínculos polémicos con supremacistas blancos,fundadopor Charlie Kirk.La viuda de Kirkhasido noticia recientemente por sus visitas a Irlanda del Norte para establecer una sucursal de Turning Point.

La resistencia en los Sperrins tiene importancia mundial; frenar a Dalradian va más allá de detener la minería: se trata de resistir al imperio estadounidense. La increíble labor de «Save our Sperrins» para detener este proyecto durante más de 10 años supone un auténtico golpe al orden geopolítico en su conjunto y al uso de Irlanda como zona de sacrificio y escenario para facilitar el imperialismo estadounidense. Nuestra lucha antiimperialista y nuestra resistencia al Imperio deben incluir la solidaridad con las comunidades que se encuentran en primera línea frente al extractivismo, especialmente las de los Sperrins.

Creación de coaliciones

Debemos forjar coaliciones sólidas entre los movimientos contra el extractivismo y a favor de la justicia climática, plantando cara al complejo militar-industrial y mostrando nuestra solidaridad con las comunidades cuyas tierras están siendo sacrificadas en aras de las condiciones materiales de la guerra y el genocidio. Sobre todo porque, a menudo, estas comunidades se enfrentan a respuestas militarizadas ante su resistencia. Nico Edwardssostiene quedebemos actuar para fomentar las «4 D»: desmilitarización, despenalización, descarbonización y descolonización, como soluciones a los perjuicios del militarismo, la criminalización, el extractivismo y el colonialismo. Estoy de acuerdo en que estos principios deben ocupar un lugar central tanto en los movimientos antimilitaristas como en los antiextractivistas de Irlanda.

Únete aSlí Eile,Save Our Sperrins,CAIM y redes internacionales como«Sí a la vida, no a la minería»paraponer fin al extractivismo que alimenta al complejo militar-industrial.

FIN

Para más información sobre este tema, consulta el reciente documento de posición de YLNM: 

La militarización es extracción: de las minas a los misiles

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