Para publicación inmediata

8 de septiembre de 2021

Contactos:

John Hadder, Great Basin Resource Watch, 775-348-1986, john@gbrw.org

Mirko Nikolić, Grupo YLNM-Lithium, mirkon@tuta.io

Hannibal Rhoades, Grupo YLNM-Lithium / Fundación Gaia, hannibal@gaianet.org

Hoy, un grupo de trabajo internacional formado por personas de todo el mundo que se enfrentan directamente a los efectos de la extracción de litio o forman parte de organizaciones que trabajan junto a estas comunidades de primera línea, han hecho pública una declaración en apoyo de las comunidades directamente afectadas por el proyecto de mina de litio de Thacker Pass. Exigen que se detengan todos los trabajos de excavación en el emplazamiento de la mina de Thacker Pass y que se trate a las comunidades afectadas con pleno derecho a negar su consentimiento a la mina.

• READ: YLNM Thacker Pass Solidarity Statement, Inglés
• LEA: Declaración de solidaridad con el paso de Thacker de YLNM, en español

El grupo internacional del litio YLNM está compuesto por personas de lugares de Chile, Serbia, Portugal, Nevada, California, Australia, España y el Reino Unido que se enfrentan a las repercusiones negativas de la minería del litio existente o que luchan contra las minas de litio propuestas que amenazan con devastar sus comunidades, recursos culturales y ecosistemas. Es desde este lugar de experiencia de primera mano de los daños asociados a la minería del litio desde el que exigen internacionalmente que se detengan las operaciones pioneras en Thacker Pass y que se trate a las comunidades afectadas con pleno derecho a negar su consentimiento a la mina. 

Ramón M. Balcázar es uno de los miembros de la red YLNM, que trabaja en el Observatorio Plurinacional de Salares Andinos en la protección de los salares de Chile, Argentina y Bolivia frente a la extracción de litio: "Como podemos ver en Nevada, la expansión de la minería de litio reproduce el colonialismo no sólo en América Latina, sino también en tierras robadas en los llamados países desarrollados. Si este es el coste de tener coches eléctricos para los países más contaminantes del mundo, tal vez tengamos que encontrar otras vías para una movilidad limpia y justa, y esas vías probablemente estén más allá del capitalismo verde."

Antes y después del Registro de Decisión sobre la mina de Thacker Pass por parte de la Oficina de Administración de Tierras en enero de 2021, un gran número de personas de las diversas comunidades afectadas -como el Pueblo de Red Mountain, la Tribu Paiute y Shoshone de Fort McDermitt, la Colonia India de Reno-Sparks, la Tribu Paiute de Burns y las comunidades agrícolas de Orovada y Kings River Valley- han expresado en voz alta su oposición. Los miembros de estas múltiples comunidades de primera línea que se verán directa y significativamente perjudicadas por la mina de litio de Thacker Pass han estado luchando para impedir su construcción a través de diversas vías pacíficas.

Una de estas fuerzas de resistencia comunitaria es el Atsa koodakuh wyh Nuwu, o Pueblo de la Montaña Roja, que es un grupo de descendientes de la tribu de Fort McDermitt que se formó específicamente para oponerse a la mina de Thacker Pass y a otros proyectos de litio que amenazan sus tierras natales. Como afirma Deland Hinkey, del grupo: "Peehee Mu'huh es tierra sagrada y debemos protegerla. No es demasiado tarde para el cambio. Todos tenemos que darnos cuenta de que sólo tenemos una Tierra y hay que protegerla. Detengamos a corporaciones como Lithium Nevada, que quieren destruir la Madre Tierra para obtener beneficios... Protejamos Peehee Mu'huh". 

Los habitantes de las comunidades agrícolas próximas a la mina también han sido claros al expresar los perjuicios que les causará la mina. Como afirma Jean Williams, de Orovada, NV, "esta mina de Thacker Pass no se autoriza por el bienestar de nuestra comunidad agrícola. El proceso que desean utilizar es cuestionable. La cantidad de azufre que se traerá para procesar tiene el potencial de dañar permanentemente los cultivos y la producción ganadera. Nuestra agua puede desaparecer sin que la mina ofrezca garantías de que lo hará bien".

A pesar de sus esfuerzos y de los de otros miembros de la comunidad, y del claro rechazo de la comunidad a la mina, la Oficina de Administración de Tierras la autorizó por la vía rápida, sin tener en cuenta las consultas tribales ni el proceso público. En la actualidad, la mina está a punto de construirse, y muchos miembros de las comunidades afectadas siguen oponiéndose activamente a ella, así como a los litigios activos en oposición a la autorización de la mina por parte de un ganadero local, grupos conservacionistas, dos tribus reconocidas a nivel federal y los Atsa koodakuh wyh Nuwu. Aún no se ha determinado con exactitud cuándo iniciará las obras la empresa minera Lithium Nevada, pero ha manifestado su intención de hacerlo en un futuro próximo. 

La declaración de solidaridad del grupo de trabajo internacional y su exigencia de que se respeten los derechos de las comunidades afectadas por la mina de Thacker Pass tuvo eco en más de una docena de organizaciones internacionales y particulares que también suscribieron las reivindicaciones de la declaración. El sentimiento de solidaridad con los que están en primera línea de Thacker Pass es global más allá de la red de YLNM. 

En una época en la que los defensores de la mina centran en gran medida sus argumentos en la producción nacional de litio y la prevención de la "externalización" de los daños de su extracción a otras naciones, la declaración procedente directamente de los afectados por la extracción de litio en estas otras naciones dice mucho en contra de esta narrativa. Afirma alto y claro que las comunidades, independientemente de dónde se encuentren, deben tener pleno derecho a negar su consentimiento a las minas que les afectan directamente a ellos, a sus recursos culturales, lugares sagrados, agua, tierra y aire. La red del litio de YLNM y las grandes voces mundiales de apoyo y solidaridad con los perjudicados por la mina de Thacker Pass envían el mensaje de que una victoria para los miembros de la comunidad que luchan contra la mina de Thacker Pass es una victoria para las comunidades directamente afectadas por la minería del litio en todas partes. 

"Nuestro planeta alberga una asombrosa multitud de plantas, animales, comunidades humanas y entornos vitales. El sistema extractivista tóxico y explotador sigue intentando separarnos de nuestras comunidades y de la Naturaleza, y nos hunde aún más en el caos climático y socioecológico que provocó en primer lugar. Una transformación verdadera y justa estará liderada por las comunidades e impregnada de nuestros conocimientos para satisfacer las necesidades y realidades específicas de los lugares que habitamos y cuidamos. A través de este trabajo en nuestros respectivos lugares, podremos unir caminos hacia la regeneración de la comunidad terrestre de justicia y solidaridad", Mirko Nikolić, del Grupo YLNM-Lithium.